La poursuite du Prince des ténèbres continue pour l'équipe du BAU, d'autant qu'il a maintenant une enfant en otage.

Lorsque J.J. tente de réunir une famille dont la fille a mystérieusement disparu, elle reçoit une offre d’emploi qu'elle ne peut pas ignorer.

Quand plusieurs femmes sont retrouvées assassinées de façon semblable à Herndon en Virginie, David Rossi ré-ouvre une affaire classée qui l'a hanté pendant 25 ans. Il pense que le tueur est de retour, malgré son âge a priori avancé, alors que le reste de l'équipe pense à un copieur.

L’équipe se rend à Akron dans l'Ohio pour enquêter sur le cas d'un tueur en série qui ne s'en prend qu'aux couples mariés, dans une mise en scène très explicite. Pendant ce temps, Hotch cherche une remplaçante à J.J., et Peneloppe Garcia se propose.

Morgan reçoit la visite surprise d'Ellie, la fillette qu'il a sauvée du serial killer, « le prince des ténèbres », mais un autre tueur attaquant des familles entières sévit.

Un tueur, utilisant le feu comme arme, recommence à sévir à Detroit, comme il le fait chaque année pendant le week-end d' Halloween.

Trois danseuses exotiques sont retrouvées mortes dans l'Indiana. Elles ont toutes été enlevées et violées un week-end durant. Une troisième danseuse disparaît. L'équipe de Hotchner comprend vite que les tueurs sont un groupe de trois.

Une femme est retrouvée morte dans une ruelle de Georgetown après trois jours de disparition, les lèvres entaillées. La police appelle le BAU, consciente qu'il s'agit d'un tueur en série qui commence à tuer.

Le corps d'un garçon est retrouvé le long d'un sentier de randonnée en pleine forêt. L'unité du BAU doit se dépêcher quand deux enfants sont enlevés.

Trois femmes ont été tuées dans un quartier résidentiel pourtant surveillé par les habitants. Pour avoir un avis extérieur, Rossi fait venir au BAU un agent stagiaire au lourd passé.

En l'absence de Hotchner, Rossi demande à Morgan d'évaluer un homme condamné pour le meurtre de sa femme et de sa fille 25 ans auparavant. Deux jours après l'avoir déclaré apte et fait libérer, il tue un homme. Morgan va devoir prouver qu'il n'a pas eu tort en démêlant l'histoire de cette famille.

Spencer Reid souffre de migraines et de photophobie, mais son savoir serait utile sur une nouvelle affaire délicate : des corps amputés sont retrouvés à Miami et beaucoup de signes montrent qu'il y aurait une raison religieuse.

Dans le Dakota du Nord, un couple de jeunes mariés alcooliques font des carnages dans plusieurs stations-service. À travers la violence de leurs actes, l'équipe du BAU comprend rapidement qu'ils sont en train de poursuivre le processus des thérapies de groupe, mais qu'ils sont bloqués à la septième étape : reconnaître ses fautes.

Emily Prentiss est très préoccupée par un épisode de son passé quand l'équipe est appelée à Los Angeles, où un tueur noie des femmes dans le méthanol et leur prélève un morceau de peau sous le pied. Il essaie en réalité de capturer le parfum naturel de ses victimes.

Emily Prentiss est toujours sous la menace du retour d'un vieil ennemi quand elle est appelée sur une affaire de séquestration de jeunes femmes. Le profil semble confus au premier abord, puisque certains éléments sont contradictoires.

Prentiss est rattrapée par une ancienne opération d'Interpol à laquelle elle a participé. Mais son équipe est appelée pour une affaire délicate : un couple a été enlevé en Louisiane, le mari est blessé, et le seul témoin est leur fils, un autiste de 10 ans.

Les anciens collègues d'Interpol de Prentiss essaient de la protéger de Ian Doyle. Mais une affaire étrange attire l'attention du Département : deux familles sont tuées la même nuit dans des explosions, mais les journaux n'en font aucune mention.

Prentiss a disparu pour affronter seule Ian Doyle. Ses collègues du BAU découvrent alors les secrets de sa mission pour Interpol, quand elle a dû approcher Doyle huit ans auparavant.

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